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Spotlight, de l’importance (et des problèmes) du journalisme en démocratie locale

Retour sur l’oscar du meilleur film de 2016, qui éclaire la complex2ité des enjeux entourant la fabrique de l’information infranationale.

Réalisé par Tom McCarthy, Spotlight est tiré des révélations de cette cellule d’investigation du Boston Globes, au sujet de l’affaire des prêtres pédophiles de la même ville. Pour cette enquête journalistique, les reporters ont remporté le prix Pulitzer en 2003. C’est dire l’ampleur et l’extrême gravité des révélations sur lesquels leur travail a levé le voile. Toutefois, ce film va plus loin, tant il jette également une lumière crue sur les tensions qui traversent la fonction de journaliste localier.

Dépendances multiples

Mobilisé par leur tout nouveau rédacteur en chef – qui ne connaît pas les subtilités de la configuration locale dans laquelle s’insèrent ses subordonnés – l’équipe de Spotlight déterre des pans entiers de ce qui apparaîtra comme un système de domination criminel. À ce titre, le film oscarisé détaille fidèlement la dure réalité de l’investigation en journalisme, ainsi que les collusions à l’œuvre entre le fonctionnement de la Justice et les élites catholiques de la ville. Nous comprenons rapidement que l’Église fait partie intégrante de la vie des habitants et que la mettre en cause, c’est au fond attaquer chacun. Le long-métrage met également l’accent sur les troubles qui tiraillent alors des journalistes certes désireux de répondre à une éthique de l’indépendance mais dont le rôle de médiateurs de l’actualité locale contraints parfois aux silences, aux compromis, jusqu’à la compromission. Rappelons que ce sujet à été très bien observé et documenté par la recherche. Comme l’explique Franck Bousquet, Professeur à l’Université Paul Sabatier de Toulouse, la presse locale n’est pas un acteur extérieur au territoire mais joue un rôle-clé dans la construction d’une identité et d’une communauté du local. De manière complémentaire, d’autres auteurs, comme Louis Guéry, soulignent qu’à cette échelle les sources et lecteurs sont souvent les mêmes individus. On comprend dès lors que le journaliste puisse se retrouver domestiqué par ces interlocuteurs privilégiés… et lecteurs assidus.

• Titre : Spotlight.
• Réalisateur : Tom McCarthy
• Genre : Thriller
• Sortie : 6 novembre 2015

Spotlight aura malgré tout marqué les esprits en 2016 chez le public, mais aussi pour l’industrie du cinéma. Durant la 86e cérémonie des Oscars, il remportera le prix du meilleur scénario original et du meilleur film, au détriment de The Revenant, Room, ou encore Mad Max Fury Road. Par sa simplicité d’accès et sa valeur pédagogique, ce film mérite qu’on si attarde pour découvrir la complexité du travail mais aussi du rôle de journaliste dans nos démocraties modernes.